Вариантов рассматривалось много, а в качестве основных покупателей Lehman Brothers (акции которого за этот год упали на 94%) эксперты называли Bank of America (BoA) и Barclays.
«Все действия по продаже части активов и переговоры с многочисленными претендентами могли быть направлены просто на то, чтобы поднять цену», — прокомментировал ситуацию РБК daily аналитик Aite Group Алоис Пиркер. На момент написания статьи данных о том, что же именно решили финансисты, не было, однако большинство западных СМИ уверяли, что фаворитом является Barclays. Наиболее вероятной выглядела версия, при которой Lehman должен был быть разделен на две части — «хороший банк», куда вошли бы прибыльные подразделения банка, и «плохой банк» с убыточными. Именно за «хороший банк» и развернулась борьба между Barclays и BoA. «Плохой банк» предполагалось продать группе из 10—15 компаний Уолл-стрит, на эти цели было даже якобы зарезервировано 30 млрд долл.
С самого начала стало ясно, что правительство на этот раз не будет принимать активного участия в спасении инвестфонда — об этом заявил накануне переговоров в Нью-Йорке Генри Полсон. «Правительство не может выступать каждый раз в роли пожарного. Необходимо четко отделять выкуп Fannie Mae и Freddie Mac и спасение ипотечного рынка страны и решение проблем инвестбанка, который к тому же и так имеет доступ к кредитным линиям ФРС США. Нельзя же, чтобы весь финансовый сектор стал государственным», — сказал РБК daily г-н Пиркер.
Рассматривались и другие возможности. В частности, предполагалось, что крупнейшие банки и брокерские конторы продолжат вести дела с Lehman Brothers, как это было раньше в течение нескольких месяцев, пока банк не оправится и не избавится от проблем. Еще раньше Lehman пытался получить финансовую помощь в Азии, рассчитывая, в частности, на деньги южнокорейского Korea Development Bank. Однако соглашения достигнуто не было — стороны не смогли определить цену. Аналогичные переговоры с потенциальными покупателями в Китае и на Ближнем Востоке также зашли в тупик.
Во многом встреча в Нью-Йорке похожа на аналогичную встречу 1998 года, когда коллапс угрожал хедж-фонду Long-Term Capital Management (LTCM). Тогда фингруппы Уолл-стрит, в том числе Lehman Brothers, были вынуждены «накачать» фонд деньгами. Для спасения LTCM тогда понадобилось 3,7 млрд долл. и два года, однако для спасения Lehman денег нужно гораздо больше, а все финансовые гиганты, способные оказать помощь, из-за финансового кризиса испытывают схожие проблемы, что и сам Lehman Brothers. Впрочем, власти США, по данным американских СМИ, уверены, что даже коллапс Lehman Brothers не приведет к возрастанию риска для всей финансовой системы, но оставит негативный след в отчетностях многих инвестиционных банков. Успех же, напротив, вселит уверенность в банковской системе США в деловых кругах по всему миру.
